Nadal ya es virtualmente el número 1 del tenis mundial. Aunque ya era por todos reconocido como el que mejor tenis estaba haciendo este último año, en la lista de la ATP todavía figuraba como número 1 el suizo Roger Federer, debido a la renta que había alcanzado este último en años anteriores. 234 eran las semanas que Federer llevaba como líder, pero Rafa ha acabado con un reinado que parecía interminable. Nadal llevaba también 158 semanas como número 2 y hasta este año en ningún momento había amenazado el reinado del suizo. La superioridad de Federer en hierba y pista rápida hacían inservibles los numerosos títulos conseguidos por el español en tierra batida.
Pero este año todo cambió. Desde principios del 2008, Nadal se mostró muy sólido, consiguiendo alcanzar las semifinales del primer Grand Slam de la temporada, el Open de Australia, un torneo que en años anteriores no se le había dado especialmente bien.
Federer perdió también en semis contra el serbio Djokovic, el cual sería el vencedor final del torneo.
En Indian Wells y Miami, mientras Federer caía en semis y cuartos respectivamente, Rafa conseguía unas semis y una final perdida ante Davydenko.
Comenzaba la temporada de tierra batida, y en el primer Masters en Montecarlo se enfrentaron ambos en la final, con victoria del de Manacor. En Roma, Nadal tendría el tropiezo más grande de la temporada al perder en su primer partido ante un gran Juan Carlos Ferrero. En este mismo torneo, Roger alcanzaría unos cuartos de final.
Llegaríamos a Hamburgo, un momento clave del año, ya que este torneo sobre tierra batida era como jugar en casa para Federer, y lo había conseguido en lo últimos años. Sin embargo, para Rafa era el único masters sobre arcilla que no tenía en sus vitrinas. Ambos alcanzaron la final, y Nadal se acabaría imponiendo en un partido épico en tres largos sets 7-5 6-7 y 6-3.
En Roland Garros todo continuó igual, en la final los dos mejores jugadores del mundo, y Rafa que mostraba su poderío en esa pista imponiéndose al suizo sin darle ni una sola oportunidad, 6-1 6-3 6-0. Hasta aquí los cambios en la ATP no habían sido muy considerables, aunque poco a poco Nadal le recortaba puntos al número 1.
Pero donde se debían recortar puntos era en la temporada dehierba y pista rápida, donde Federer defendía una gran cantidad de puntos. Todo comenzó a la perfección. Rafa ganó su primer torneo en hierba, el Queen´s y se plantó en la final de Wimbledon con un gran reto ante él: ganar a Federer en la hierba londinense. Y lo hizo. Posiblemente el mejor y más emocionante partido de tenis que hayamos visto la mayoría de nosotros en nuestra vida, El marcador final refleja lo dicho: 6-4 6-4 6-7 6-7 y 9-7 en el final. 4 horas y 48 minutos de final.
Con esto Nadal amenazaba seriamente el reinado del suizo en la clasificación de la ATP.
Y ahora se presentaría la gira americana, donde Federer tenía que defender una excesiva cantidad de puntos, todo al contrario que el de Manacor, que nunca se le había dado especialmente bien estos torneos sobre pista rápida.
Pero este año todo era diferente. En Toronto, Nadal mostraba todo su potencial y se hacía con el torneo, mientras que el suizo caía estrepitosamente en segunda ronda ante Gilles Simon.
Esto evidenciaba la situación totalmente favorable de la que disfrutaba Rafa Nadal, y el número uno era cuestión de esperar.
Y el hecho que aceleró todo el proceso fue la derrota de Federer en Cincinnati en tercera ronda ante Karlovic.
Nadal sigue vivo en el torneo americano, esta noche a la una de la madrugada hora española juega ante el serbio Djokovic el pase a la final.
Si el torneo se lo adjudica Rafa se proclamará automáticamente número uno del tenis mundial. Si cae en semis o en la final, deberemos esperar al 18 de agosto, fecha en la que se actualiza la clasificación ATP, debido a que esta gira americana se ha adelantado un par de semanas debido a las Olimpiadas. Olimpiadas que, no debemos olvidar, dan 400 puntos al ganador, y seguro que a Nadal le hace ilusión ser campeón olímpico y traerse una medallita de oro para España.
Lo dicho, Nadal virtualmente número uno del mundo, esperemos a lo que hace en Cincinnati.
Te lo mereces RAFA, gracias por los grandes momentos que nos has hecho pasar con tus triunfos. Seguro que te dura por mucho tiempo este liderato mundial…



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